GRAND WEEK-END AU RASSEMBLEMENT CAUSSENARD du 12 au 15 septembre 2024

Cette année, le 32ème Rassemblement Caussenard se déroule dans le Gard, à Arre (tout près de la
Lozère).
Je covoiture avec Joan en le récupérant à Brignoles. Paul et DD font la route ensembles, de leur côté.
Afin de fuir la cohue lors de la visite des cavités équipées, DD, Paul, Joan, Loulou et Yves décidons
d'arriver sur place le jeudi 12 septembre au soir afin de faire la traversée Grotte des Calles => Event de
Bez le vendredi, avant tout le monde.
Loulou ayant loué un gite avec sa femme, il nous rejoindra le vendredi matin.
Le rassemblement est installé dans et autour de l'ancienne gare d'Arre-Bez, avec un immense
chapiteau, de nombreux barnums, un grand espace pour les tentes, un autre pour les camping-cars et
un autre pour les voitures. Nous installons nos tentes individuelles ainsi que la collective du GARS avant
de diner et de préparer nos affaires pour la traversée du lendemain.

Vendredi. Loulou nous rejoint le lendemain matin et partons tôt (9h00) pour cette fameuse traversée
Grotte des Calles => Event de Bez. Nous partons à pied du rassemblement, par la voie verte (ancienne
voie ferrée) et son long tunnel bien noir. Il nous faut une petite heure et 230 mètres de dénivelé pour
atteindre l'entrée de la Grotte des Calles.
Derrière la petite porte d’entrée, se profile un laminoir assez vaste qui nous mène à la Salle du Balcon
qu’on accède par un P13. Vaste salle qu’on traverse pour atteindre l’immense Salle du Phare (environ 40
m de haut) avec sa fameuse stalagmite d’une vingtaine de mètres de haut, ressemblant à un phare.

Nous enchainons avec l’étroit puits Mikado (P24 + P15) très instable. Il faut le descendre un par un puis
se mettre à l’abri en bas pour ne pas se prendre une pierre !
En bas, débute la grande Galerie Transcaussenarde. Joan et Loulou nous attendent à ce niveau pendant
que nous allons explorer la moitié de cette longue galerie avec la mission d’aller doubler la corde (R6)
qui remonte au-dessus de la diaclase du lac. Ici, c’est bien concrétionné avec une grosse stalagmite qui
trône. On ne va pas plus loin pour ne pas trop faire attendre les autres. Petit casse-croûte avec eux et
poursuite de la descente. C’est un enchainement de petits puits étroits avant d’atteindre le grand et
magnifique P80, fractionné à –55.
On atteint alors le niveau bas de la cavité avec de longues vires équipées de mains courantes au-dessus
des lacs et du siphon désamorcé.
4h30 plus tard, nous ressortons par l’Event de Bez. C’est une très belle traversée qu’on a pu faire dans
des conditions idéales, étant les seuls ce jour-là.
En rentrant au camp, on constate que notre grande tente collective est à terre : avec le vent qui a soufflé
toute la journée, elle s’est envolée 2 fois !!! On la remet debout en doublant les amarrages.

Le soir, nous dinons, dans le chapiteau, d’une très bonne paëlla préparée par les spéléos locaux. Puis
soirée dansante animée par un couple de rockers. On n’y reste pas longtemps car la fatigue de la
journée nous gagne.
Samedi. Comme beaucoup de spéléos veulent aller faire la traversée ou l’Event de Brun ce jour, nous
(sauf Loulou) décidons d’aller randonner dans les environs. Le temps est toujours très beau et le vent
souffle encore un peu.
Nous partons à pied du campement avec le pique-nique dans le sac à dos. La rando débute par la
traversée du village de Bez avant de monter au hameau d’Esparon. Avant le sommet, petit détour pour

aller voir la « Vierge de Bez », statue qui domine la vallée et qui fait dire à Paul : « On sait maintenant où
elle a perdu sa virginité ! ». Le hameau d’Esparon est accroché au sommet de cette colline calcaire. Très
belle vue. La suite est un petit sentier qui se faufile parmi une belle châtaigneraie. Arrêt pique-nique au
soleil et poursuite de la balade en traversant le hameau en ruines du Bosc avant de rejoindre celui de
Lasalle encore habité. Descente vers Arre où l’on retrouve la voie verte et le campement. Bref une
superbe boucle de 12km.

Paul et DD, qui veulent sentir bons à la soirée dansante (!!!) vont faire leurs ablutions dans la rivière Arre
toute proche. Joan et moi flânons dans les stands des exposants.
Le soir, c’est le grand repas caussenard (terrine cévenole, salade verte avec feuilleté au fromage de
chèvre, paleron de bœuf à la forestière, gratin dauphinois aux cèpes des Cévennes, fromages, coupe
glacée cévenole, café et vin à volonté). Le tout était très copieux et délicieux. On était près de 450
couverts répartis sous le grand chapiteau et sous des barnums. La nuit se poursuivit au son d’un
orchestre qui anima cette soirée dansante. Pour nous, il est l’heure de se coucher (c’est ça les vieux !)
afin d’être en forme pour la sortie matinale du lendemain.
Dimanche. Afin d’éviter la cohue de ces grands rassemblements, nous (DD, Paul Joan et Yves) partons
de bonne heure et à pied par la voie verte, pour l’Event de Brun. En une vingtaine de minutes, nous
atteignons l’évent.
Cette cavité est un long réseau rectiligne dans une faille étroite et haute d’une trentaine de mètres. Elle
débute par une belle galerie assez concrétionnée jusqu’au Lac du Canoë. Comme son nom l’indique, un
canoë 2 places nous attend pour traverser ce lac d’une cinquantaine de mètres de long. Cette
embarcation est reliée des 2 côtés par une corde permettant de se tirer d’un côté ou de l’autre. Nous
partons 2 par 2 dans ce frêle esquif. Il faut tirer fort pour progresser ; ça manque de poulies !

Encore de la galerie avant d’atteindre le long siphon désamorcé. Des marches métalliques et des mains
courantes permettent de passer en hauteur. Notre président peste après l’équipement et renonce à aller
plus loin. Les 3 « survivants » continuent la suite des vires. Nous faisons 1⁄2 tour peut avant le Puits des
Perles. Retour par le même itinéraire en croisant beaucoup de groupes entrés plus tard dans la cavité.
1h30 plus tard, nous ressortons. Il faudra y revenir pour aller explorer les autres galeries.
Retour au campement, démontage des tentes, chargement des voitures et déjeuner avant de se séparer
et de reprendre la route et la direction du Var.
Ce fut un super week-end, très bien organisé (ils avaient même prévu le beau temps). Grand bravo et
grand merci au CDS30 et à tous les bénévoles pour la pleine réussite de cette manifestation.

Yves