Rando sportive sur le sentier Marcel Estruch 12 Mai 2024

Participants: Didier; Paul, Joan

Cela faisait longtemps que j’avais envie de faire le sentier Marcel Estruch. C’est un itinéraire  de 4,5km en corniche à travers les falaises de la sainte Baume. Il est généralement parcouru d’Est en Ouest, peut-être du fait du balisage plus visible dans ce sens. Par moments vertigineux, il contient des passages en vire et des escalades faciles (3b). 

Didier qui l’avait déjà fait plusieurs fois est d’accord pour m’accompagner, Paul se rallie à nous. La veille, ils me disent qu’il n’y a pas besoin de matériel. Le soir, je gamberge un peu et finalement prépare une corde en 8mm de 20m , une sangle en guise de baudrier et une paire de longes.

Finalement au matin de la rando, ils avaient eux aussi prévu du matos.

J’ai choisi l’itinéraire  ci-dessous qui m’a semblé le plus rapide..

Nous partons à 10h du parking qui est bondé de voitures, il faut dire que c’est un dimanche et qu’il fait beau.

Nous empruntons la piste  forestiere  vers l’EST, au bout de 4km (ptA) il faut penser à prendre à droite le chemin qui monte aux crêtes.

Au bout de 1h30  de marche, au niveau de  la troisième épingle(ptB),nous quittons  le chemin , pour prendre le sentier Marcel Estruch. Celui est immanquable du fait de la présence du panneau avertisseur, ci-dessous.

Il faut alors suivre le balisage, matérialisé par 3 points jaunes en général bien visibles.

Pendant plus de la moitié du sentier, la progression en corniche, ne pose pas de difficultés, avec alternance de marche et de crapahutage.

Il faut tout de même faire attention à ne pas glisser, draper,trébucher car l'issue pourrait être fatale.

On y a croisé un superbe  lézard vert qui se dorait la pillule au soleil.

L’itinéraire se parcours ainsi  sur plus de 2 kilomètres, puis on a arrive une succesion  de passages en vire et à   passage en escalade marqué 3B,. Les vires sont équipées avec des chaines et ne posent pas de difficultés, une corde spéléo double une chaine trop courte.

Puis arrive une remontée en escalade   degré 3 de 7m , doublée par une chaine qu’on peut utiliser . A cet endroit Didier est monté en premier et nous assuré Paul et moi, ainsi nous avons trouvé une opportunité d’utiliser la corde que nous avions apportée, même si finalement on peut s'en passer.

Le crapahut reprend . Peu après la sente devient  peu aérienne , nous suivons toujours les 3 points jaunes qui sont de plus en plus espacés pour déboucher finalement sur le « chemin des Roys », où nous retrouvons la foule.

Retour à la civilisation, après cette parenthèse sauvage de près de 5h où nous n’avons croisé personne.

Nous étions  perchés  au milieu des falaises au dessus de la canopée de  cette belle foret de la sainte baume, un véritable enchantement.

Nous nous posons pour marquer sur nos portables le point de jonction du sentier avec le chemin des Roys.

Les gens défilent sur ce chemin, quel contraste! Troublé, j’en oublie mon portable. Quelques instants plus tard je réalise ma bévue. Je remonte à l’endroit présumé, et là, plus de portable, Didier appelle alors mon numéro , ça décroche et c’est une personne qui l’avait ramassé et qui allait le déposer à l’accueil de l’hotellerie. A vrai dire, cela m’est déjà arrivé et c’est pour ça que je ne mets pas de code de blocage du clavier, ainsi les gens peuvent répondres. C’est vrai que je pars du principe que le monde est peuplé majoritairement de personnes non malhonnêtes.

Au final, une bien belle  randonnée qui sort de l’ordinaire et vaut vraiment le coup.

Joan

Photos: Paul et Didier

  Quelques chiffres d’après mon GPS :

                               Durée de la rando :7h

                               Denivellé :560m

                                Distance parcourue : 12,5km